『메멘토』는 현재 『인셉션』, 『인터스텔라』 등으로 알려진 명감독 크리스토퍼 놀란의 초기 작품으로 2001년에 개봉한 영화입니다. 주인공은 10분 정도의 기억밖에 유지할 수 없는 ‘전향성 기억상실증’을 앓는 레너드라는 남성으로, 영화는 시간 순서가 역행하여 진행됩니다. 이러한 연출로 인해 이 작품은 난해한 영화로 알려져 있습니다. 감상 후 다양한 의문을 품는 사람들도 많아, 이 글에서는 흑백 묘사와 문신의 수수께끼에 대해 고찰하며 작품의 매력을 파헤쳐 보겠습니다.

Contents

1 전화받지 마라
- 1.1 결론

메멘토 줄거리

가이 피어스가 연기하는 주인공 ‘레너드 셸비’는 집에 침입한 강도에게 떠밀려 머리를 강타당한 후 전향성 기억상실증을 앓게 됩니다. 이로 인해 그는 새로운 기억을 10분밖에 보존할 수 없습니다. 마지막으로 남아 있는 기억은 그 강도에게 아내가 살해당하는 비극적인 사건입니다.

레너드는 사건의 진실을 쫓기 위해 폴라로이드 사진과 메모, 그리고 몸에 새긴 문신에 의존하여 기억의 단편들을 연결하며 범인을 추적하는 서스펜스 작품입니다.

메멘토의 흑백 묘사에 대하여

작품을 복잡하게 만드는 한 가지 요소는 컬러 파트와 모노크롬 파트가 빠르게 교차하며 진행된다는 점입니다. 이 두 종류의 장면은 각각 다른 시간 축에 놓여 있습니다. 모노크롬 장면은 일반적인 시간의 흐름을 따르지만, 컬러 장면은 시간을 거슬러 올라가며 그려집니다. 그리고 각 시간 축이 진행된 결과, 이야기 종반에 서로 겹쳐지는 구조로 되어 있습니다.

전향성 기억상실증을 간접 체험하게 하는 연출

왜 이러한 연출을 했을까요? 이는 레너드가 앓는 ‘전향성 기억상실증’과 관련이 있습니다. 레너드는 만난 사람도, 나눈 대화 내용도, 새롭게 알게 된 모든 것을 10분 이내에 잊어버립니다. 몇 분 간격으로 장면이 전환되는 연출은 관객에게도 이와 유사한 경험을 하게끔 만든 장치인 것입니다.

몸에 새긴 문신에 대하여

레너드는 범인의 단서를 문신으로 만들어 자신의 몸에 새겨왔습니다. 여기서는 문신의 내용에 대해 생각해보겠습니다.

새미를 잊지 마

레너드는 자신의 왼손등에 “새미 잰키스를 잊지 마라”라는 문신을 새겼습니다. 새미는 레너드가 보험 조사원이었을 때 고객으로 만났던 남성입니다. 그리고 그 역시 레너드와 마찬가지로 사고의 후유증으로 기억장애를 앓고 있었습니다. 과거의 자신이 그와의 어떤 일을 교훈 삼아 미래의 자신에게 새긴 것일까요?

아내와의 일

새미에게는 아내가 있었고, 인슐린 주사를 놓아주는 것이 사고 전부터의 습관이었습니다. 기억장애를 겪게 된 후에도 이 복잡한 행동은 순조롭게 수행할 수 있었고, 레너드는 새미의 후유증이 육체적인 것이 아니라 정신적인 문제에서 비롯된 것이라고 단정합니다. 그 결과, 새미의 아내는 “정신적인 문제라면 예전 남편으로 돌아올 수 있다”라고 생각하고, 인슐린 주사를 계속해서 맞게 하는 도박을 합니다. 사랑하는 아내의 목숨이 걸린 상황이라면, 뭔가 이상하다는 것을 깨닫지 않을까 하는 생각이었죠. 결과적으로 소원은 이루어지지 않았고, 새미의 아내는 사망하고 맙니다.

레너드의 문신은 새미와 그의 아내의 실패를 잊지 않기 위한 것이었습니다.

존 G

레너드는 ‘존 G’라는 이름의 남자를 단서로 범인을 찾아 나섭니다. 그리고 마침내 ‘지미’라는 마약을 사러 온 마약상에게 도달합니다. 테디라고 자처하는 형사의 도움으로 레너드는 그의 목을 졸라 살해하며, 마침내 복수에 성공합니다. 그러나 ‘존 G’의 존재는 사실 레너드 자신이 만들어낸 창조물임이 밝혀집니다.

존 G의 정체

테디는 마침 이때 마약상 지미를 조사하고 있었고, 그를 죽이기 위해 레너드를 이용했던 것입니다. 여기서 테디의 입을 통해 진실이 드러납니다. 사실 과거에 레너드는 이미 범인을 찾아 복수했습니다. 그리고 폭한에게 습격당했을 때 아내는 살아 있었고, 진정한 사인은 인슐린을 여러 번 맞은 것이었습니다. 그렇습니다, 새미는 바로 레너드 자신이었던 것입니다. 그는 아내를 죽인 죄책감을 새미에게 전가하고, ‘존 G’라는 가상의 범인을 복수 후에도 계속해서 만들어내며 그것을 삶의 양식으로 삼아 살아왔던 것입니다.

전화받지 마라

이 메모는 레너드가 특정 인물에 대해 경계심을 품고 있다는 것을 보여주며, 아마도 테디를 가리키는 것으로 추측할 수 있습니다. 위에서 언급한 테디와의 일련의 관계를 고려할 때, 레너드가 같은 실수를 반복하지 않기 위한 자기 방어 수단이었을 것입니다. 이야기의 마지막에는 테디를 새로운 ‘존 G’로 만들기 위한 메모를 남기며 복수의 순환이 다시 시작됩니다.